amerikanische Gospelsängerin; Erfolgstitel u. a.: "I Will Move on up a Little Higher", "Go Tell It on the Mountain", "When the Saints...", "Silent Night"; Filme: "St. Louis Blues" und "Jazz Festival in Newport"; Autobiographie: "Mein Leben"
* 26. Oktober 1911 New Orleans/LA
† 27. Januar 1972 Chicago/IL
Herkunft
Mahalia Jackson wurde 1911 als drittes von sechs Kindern eines Hafenarbeiters und Friseurs geboren, der sich sonntags als Laienpriester betätigte. Der Vater gestattete seinen Kindern zu Hause nur das Hören von geistlicher Musik und holte J. schon früh in seinen Kirchenchor. Als sie fünf Jahre alt war, starb ihre Mutter und J. wuchs bei einer Tante auf, die sie streng christlich erzog. J.s Vorfahren waren Sklaven.
Ausbildung
Mit 14 Jahren verließ J. die Volksschule und arbeitete als Wäscherin und Dienstmädchen. 1928 ging sie nach Chicago, wo sie Kosmetikerin oder Krankenschwester werden wollte und sich dann das Geld für die Kosmetikschule als Hotelangestellte und Packerin in einer Dattelfabrik zusammensparte.